Reduzir o desperdício e o sucateamento ajuda a avançar nos esforços de embalagens recicláveis

Os fabricantes de alimentos e bebidas estão aumentando o uso de materiais reciclados em seus produtos. Eles estão adotando uma gama completa de soluções Floor to CloudTM para melhorar a produtividade, minimizar o desperdício de material e reduzir falhas de produtos na linha.Imagem cortesia de Emerson

Os fabricantes de alimentos e bebidas em todo o mundo estão empenhados em expandir a utilização de materiais reciclados nos seus produtos. Vários fatores impulsionam o crescimento contínuo no uso desses materiais. De acordo com um inquérito de 2023, 82% dos consumidores de diversas faixas etárias estão dispostos a pagar mais por embalagens sustentáveis1.

Na União Europeia, o objetivo é que 55% de todas as embalagens de plástico sejam recicláveis ​​até 2030. E nos EUA, a indústria de embalagens está a participar em múltiplos esforços para melhorar todo o fluxo de valor da reciclagem.

Alguns estados dos EUA estão a implementar uma iniciativa chamada Responsabilidade Alargada do Produtor (EPR) para exigir que os fabricantes assumam mais responsabilidade pelo ciclo de vida das suas embalagens para garantir que possam ser reutilizadas, recicladas, compostadas ou biodegradadas. Os principais fabricantes de produtos de consumo aderiram ao esforço EPR e comprometeram-se a que 100% das suas embalagens serão reutilizáveis, recicláveis ​​ou compostáveis ​​até 2025.

Os fabricantes de alimentos e bebidas estão investindo na melhoria do uso de materiais reciclados. Eles também estão expandindo o uso de tecnologia para ajudar a reduzir o desperdício e o descarte de materiais de embalagem produzidos em seus processos de fabricação.

Uma variedade de tecnologias de automação e controle pode ajudar os OEMs e os usuários finais a minimizar o desperdício de material durante a produção de contêineres. Essas soluções Floor to Cloud ajudam a reduzir falhas de produtos na linha que forçam o descarte de embalagens formadas incorretamente. Eles podem ajudar a agilizar a configuração da máquina de embalagem e a mudança de um tipo de embalagem ou garrafa para outro. Isso pode ajudar a minimizar ou eliminar resíduos que podem ocorrer quando uma nova execução é iniciada.

A integração de sensores inteligentes, dispositivos de medição, válvulas pneumáticas automatizadas e atuadores em linhas de embalagem pode desbloquear dados valiosos do processo e alcançar maior eficiência. A combinação desses elementos com controladores de borda que suportam os principais protocolos de comunicação e software aberto, escalável e modular fornece insights acionáveis ​​em tempo real, próximos a um sistema de produção. Isto ajuda a garantir que os problemas sejam rapidamente identificados e corrigidos, que sejam estabelecidas práticas de manutenção preditiva baseadas em dados, que o desperdício de embalagens seja minimizado e que seja alcançado um maior rendimento.

Existem desafios de fabricação e processamento para usar materiais reciclados em embalagens de alimentos e bebidas de forma eficiente. Por exemplo, os fabricantes de garrafas estão expandindo o uso de tereftalato de polietileno reciclado (rPET) combinado com PET virgem para produzir garrafas usando sistemas de moldagem por estiramento e sopro (SBM) de alta velocidade e alto volume.

Os fabricantes de garrafas PET estão descobrindo que o rPET de alta qualidade é raro. Se a qualidade e a composição do material flutuarem, os processos de moldagem por sopro precisarão de maior medição e controle para garantir que todos os recipientes atendam às especificações de uso final. Caso contrário, os fabricantes rejeitarão e descartarão garrafas de baixa qualidade.

Manter a produção de garrafas em alto volume com taxas extremamente baixas de garrafas rejeitadas ou de baixa qualidade é um objetivo importante. Vários sistemas pneumáticos desempenham um papel fundamental nesses processos.

Uma gama de soluções elimina o desperdício dos sistemas SBM. Eles fornecem informações valiosas sobre o desempenho do dispositivo de moldagem por sopro e orientam intervenções e programas de manutenção preventiva para evitar ativamente erros e desperdícios de moldagem por sopro. A última geração de sistemas pneumáticos de preparação de ar melhora a eficiência e o controle de processos de baixa e alta pressão. Com um controle mais preciso de ambas as etapas, os fabricantes podem reduzir significativamente a quantidade de garrafas mal formadas ou expandidas inadequadamente.

Além disso, os principais fabricantes de sistemas SBM estão expandindo o uso de válvulas pneumáticas de controle proporcional para a etapa de pré-sopro. Estas válvulas inteligentes combinam uma válvula proporcional especialmente projetada com componentes eletrônicos de controle e software que podem armazenar os pontos de ajuste para a sequência de sopro ou responder aos comandos do PLC. Esta abordagem Floor to Cloud permite aos fabricantes modular e ajustar a taxa de fluxo pré-sopro. Um maior controle, no início do processo de formação de garrafas, pode reduzir ou até mesmo eliminar garrafas formadas incorretamente que devem ser desperdiçadas.