Primeiro uso da nova tecnologia de bolsas

Dentro da bolsa há uma membrana de qualidade alimentar selada termicamente ao material da bolsa. Nesta membrana há fendas cortadas a laser que se alargam em buracos quando o consumidor aperta a parte superior da bolsa, liberando assim o produto em uma forma de dosagem semelhante a um borrifo.

A inovação em embalagens vem em todos os formatos, tamanhos e materiais. Às vezes, também consegue surgir em lugares remotos e inesperados. Como o Arquipélago de Lofoten, uma parte remota e incrivelmente bela da Noruega que se projeta para o Mar da Noruega, no canto noroeste do país. Foi lá que Angelita Eriksen e Tamara Singer co-fundaram a Lofoten Seaweed em 2016.

Como esta pequena startup se tornou a primeira a adotar uma nova tecnologia de embalagem? É mais ou menos assim. Eriksen nasceu numa pequena aldeia piscatória em Lofoten, por isso conhece as águas e a costa do Árctico. Singer cresceu na Nova Zelândia, onde, graças à sua mãe japonesa, tanto as algas como as algas marinhas – cada vez mais vistas hoje em dia como “superalimentos” – eram presenças diárias no menu. A amizade entre estas duas mulheres e a combinação das suas origens levaram ao lançamento do seu negócio: colheita manual de plantas subaquáticas silvestres, secagem numa sala de secagem especialmente desenvolvida e embalagem para venda em lojas especializadas, bem como no Cadeia de supermercados Continente em Portugal. Recentemente, esta startup de propriedade de mulheres tornou-se a primeira no mundo a comercializar uma tecnologia inovadora de bolsas chamada sistema Push & Dose Sprinkle Pouch. A Lofoten Seaweed tornou-se a primeira no mundo a comercializar uma tecnologia inovadora de bolsas chamada sistema Push & Dose Sprinkle Pouch.

Push & Dose é uma bolsa standup com fundo reforçado e parte superior perfurada que comporta de 1 a 3 onças de produto, dependendo da densidade do produto. Ele permite que os usuários liberem granulados, temperos, comida de peixe ou qualquer outro produto do tipo flocos, simplesmente invertendo a bolsa e apertando os dois cantos superiores em direção ao centro. Dentro da bolsa há uma membrana de qualidade alimentar selada termicamente ao material da bolsa, da mesma forma que um recurso de fechamento com zíper alimentado por rolo é aplicado a uma bolsa. Nesta membrana há fendas cortadas a laser que se alargam em buracos quando você aperta a parte superior da bolsa, liberando assim o produto. Os buracos se estreitam em fendas quando o consumidor para de apertar. Embora não seja um selo hermético, é eficaz o suficiente para manter os temperos secos dentro da embalagem em tão bom estado que o prazo de validade é normalmente de 18 meses. (Clique aqui para ver um vídeo da bolsa de aspersão Push & Dose.)

Não foi o formato de embalagem Push & Dose que Lofoten Seaweed lançou pela primeira vez. A empresa em seus primeiros dias dependia de uma lata de papelão convencional para sal de algas marinhas defumado ou de uma caixa dobrável com janela para tagliatelle de algas marinhas. Depois, num evento gastronómico em Oslo, em 2019, Eriksen e Singer conheceram Dag H. Gundersen, CEO da Fimtech AS, também uma empresa norueguesa. Gundersen vinha trabalhando há anos em uma bolsa com recurso de aspersão integral e, quando conheceu Eriksen e Singer, já havia conseguido uma forte adesão da HDG, fabricante alemã de sistemas hf/f/s, que concordou em ser o fabricante exclusivo de máquinas projetadas para encher bolsas Push & Dose a partir de rolos. Quando Ericksen e Singer viram o Fimtech Push & Dose, lembra Singer, “nós simplesmente nos apaixonamos por ele porque nos permitiria desenvolver novos produtos e colocá-los em um formato mais adequado aos canais supermercadistas do que aos canais gourmet de alta qualidade”. estávamos na época. Acho que a Fimtech nos deu alguns preços bastante competitivos, apesar dos nossos volumes relativamente baixos, porque eles precisavam que alguém começasse a usar a tecnologia comercialmente. Eles até instalaram uma máquina HDG em suas instalações para encher as bolsas para nós.”Tamara Singer (à esquerda) e Angelita Eriksen (à direita) co-fundaram a Lofoten Seaweed em 2016.

Aqui, em uma versão bastante simplificada, está como todas as partes se juntam. A membrana patenteada Push & Dose que possui fendas cortadas a laser por onde o produto pode ser borrifado é fabricada pela Fimtech. Esta membrana é alimentada a partir de bobinas na máquina HDG hf/f/s de maneira semelhante ao que vemos na aplicação de recursos de religamento de zíper alimentados por rolo. A Fimtech fabrica essas bobinas em equipamentos especializados a partir de duas peças de poliéster e uma peça de um material de membrana especial da Exxon Mobil que é uma borracha elastomérica. O material da membrana é casado com as duas peças de poliéster por meio de soldagem ultrassônica, as fendas são cortadas a laser no material da membrana e sai uma bobina de “unidades” Push & Dose, suficientes para cerca de 9.000 bolsas. Esta bobina é alimentada na máquina HDG hf/f/s que fabrica bolsas a partir de rolo fornecido pela Graphic Packaging. O rollstock é um Fibrecote 50/8/50, que é uma laminação adesiva de duas camadas de papel 50g/m2 e uma coextrusão PE/EVOH/PE. A Graphic Packaging imprime o papel em uma impressora digital HP.